Raadslid Eekhuis wilde burgemeester niet lastigvallen met 'woonprobleempje'

ALMERE • Do 31 juli 2025 | 8:22 • Donderdag 31 juli 2025 | 8:22

Raadslid René Eekhuis van politieke partij Respect Almere is naar de Raad van State gestapt om zijn raadszetel te behouden. Deze zetel hangt aan een zijden draadje door een beslissing van de Almeerse gemeenteraad. Eekhuis verzuimde te melden dat hij tijdelijk geen woning had in Almere waardoor hij niet voldoet aan de wettelijke regels voor het raadslidmaatschap, vindt de gemeenteraad.

De 71-jarige politicus vroeg woensdag aan de Raad van State om het raadsbesluit terug te draaien. Hij blijft voorlopig raadslid totdat de hoogste bestuursrechter zegt of de gemeenteraad gelijk heeft. Of dat zo is wordt over een paar weken bekend. De eerste gemeenteraadsvergadering is op 28 augustus.

De fractievoorzitter van Respect Almere was zelf niet aanwezig bij de rechtszitting in Den Haag. Hij nam deel via een videoscherm. Zijn advocaat zat wel in de zittingszaal. Voor inlichtingen had de Raad van State de Kiesraad uitgenodigd.

Raadslid wilde burgemeester niet lastigvallen
Eekhuis woonde bij zijn dochter tot zij op 9 april haar huis verkocht. Hij bleef op het adres ingeschreven staan maar woonde er dus niet meer. Het raadslid ging op vakantie tot 2 mei. Dat mag je niet meetellen, vindt hij.

De politicus vond op 12 mei een nieuw huis in Almere. Hij woonde bij elkaar opgeteld dus niet meer dan tien dagen buiten Almere. Eekhuis gaf via het beeldscherm tegen de rechters aan dat hij burgemeester Van der Loo niet wilde lastigvallen met iets dat toch wel goed zou komen.

Daarom heeft het raadslid zijn woonsituatie niet gemeld. Daar heeft hij spijt van. Het is in strijd met de Gemeentewet en kwam hem duur te staan. De burgemeester werd door een onbekende getipt. Op verzoek van Van der Loo kwam Eekhuis terug van vakantie.

De twee hadden op 25 april een gesprek. Een officiële waarschuwing van de burgemeester volgde op 8 mei. Vier dagen later, 12 mei, vond Eekhuis een nieuwe woning in Almere. De gemeenteraad besloot op 22 mei om Eekhuis als raadslid te ontslaan.

'Eekhuis had aan de bel moeten trekken'
De Raad van State vroeg uitvoerig wat de waarschuwing van de burgemeester eigenlijk betekent. "Is het 'pas op' of is het ontslag? Het lijkt op het laatste", zei een van de rechters.
Ook werd de vraag gesteld hoe het raadbesluit van 22 mei moet worden gezien. Eekhuis had toen alweer een woning gevonden.

Voldoet een raadslid dan nog steeds niet aan de wettelijke regels? Volgens de Almeerse loco-griffier Jouke Posthumus had Eekhuis aan de bel moeten trekken. Wat er allemaal gebeurd is na de waarschuwing van de burgemeester telt niet, zegt hij. De Kiesraad is het eens met de gemeenteraad. Wie niet meer aan de wettelijke eisen voldoet, moet dat melden.

Het tijdstip van de waarschuwing is bepalend, stelt de Kiesraad. Wie dan niet in Almere woont kan het schudden als lid van de Almeerse gemeenteraad. De Raad van State doet over een paar weken uitspraak.

René Eekhuis is niet onomstreden. De Almeerder was van 2010 tot 2015 raadslid voor de Partij voor de Vrijheid (PVV) totdat hij 17.000 euro uit de partijkas naar zijn eigen rekening overmaakte. De politicus stortte het geld terug maar werd wel uit de fractie gezet.

Eekhuis ontkende het verhaal en ging als eenmansfractie verder. Hij kwam een jaar later opnieuw in het nieuws omdat hij zijn vrouw had mishandeld. De politicus kreeg een werkstraf van 140 uur opgelegd en moest een agressiebehandeling ondergaan.

De Almeerse politicus is sinds 2018 raadslid voor Respect Almere. Hij werd in 2021 opnieuw in verband gebracht met privéstortingen uit de partijkas. Ook deze bedragen werden weer teruggestort. Toch gaf de kascommissie van de gemeenteraad aan niet te spreken te zijn over de boekhouding van Respect Almere.

WhatsApp ons!
Heb jij een tip of verbetering? Stuur de redactie van Omroep Flevoland een bericht op 0320 28 5050 of stuur een mail: rtv@omroepflevoland.nl!

Maak Omroep Flevoland jouw voorkeursbron in Google
Met een nieuwe functie van Google bepaal je voortaan zelf welke bronnen je als eerste ziet wanneer je zoekt. Zo mis je nooit meer het laatste nieuws van ons. Voeg Omroep Flevoland toe aan Google!