omroep flevoland

Een uitzinnig publiek, twintig artiesten en één gedeeld doel: transpersonen een plek geven om te stralen. Vrijdagavond 1 augustus vond in Paradiso de derde editie van het Trans Podium plaats. Wat begon als een initiatief van een logopedist uit Almere is inmiddels uitgegroeid tot een volwaardig evenement in de Amsterdamse poptempel. "We gaan geen nee zeggen tegen Paradiso", zegt medeorganisator Claire Slingerland.

Hoewel het Trans Podium een Almeers initiatief is, werd het evenement opnieuw in Paradiso georganiseerd. "We hebben ook prachtige podia in Flevoland, zoals De Meester en Corneel, maar Paradiso is hét podium van Nederland", zegt Slingerland.

Speciale regeling
De twintig artiesten komen uit het hele land en voelen zich welkom in de hoofdstad. Dankzij een speciale regeling van Paradiso van een aantal jaar geleden, konden maatschappelijke initiatieven zoals deze op dinsdagavonden worden gehouden. Een kans die met beide handen werd aangegrepen. Inmiddels maakt Trans Podium vast deel uit van de programmering en heeft het een prominente plek op vrijdagavond.

Het concept is helder: een podium bieden aan mensen met een transgenderachtergrond die willen zingen, dansen, dichten of acteren. Sommige deelnemers staan voor het eerst op een podium, anderen zijn al doorgewinterde performers. "Maar op dit podium is iedereen Beyoncé", zegt Slingerland. "Het gaat om veiligheid, om gezien worden en om trots."

De aanleiding voor het podium komt uit de logopediepraktijk van initiatiefnemer Barbara van Olffen. Zij begeleidt veel cliënten bij hun stemontwikkeling. "Zij wilde hen letterlijk een stem geven en zo ontstond dit idee", vertelt ze.

Zangeres Agnes Geneva, die de avond opende met het nummer Trans and Proud, voelt zich als performer geroepen om die zichtbaarheid toch te bieden. "We zijn gewone mensen met talent en werk, maar dat vergeten mensen soms", zegt ze. Geneva staat al tien jaar op het podium binnen de LHBTIQ+-gemeenschap en merkt dat de acceptatie is verslechterd. "Tien jaar geleden voelde het veiliger. Nu is er zoveel negativiteit, vooral online."

Onderzoek
Uit onderzoek blijkt dat jongeren steeds negatiever denken over transpersonen. Slingerland herkent dat. Ze geeft gastlessen op scholen vanuit het Bureau Gelijke Behandeling Flevoland in Almere en merkt vooral bij jongens een groeiende afkeer. "Ze zeggen letterlijk: 'Ik haat trans-mensen.' Vaak komt dat rechtstreeks van social media." Toch zijn er lichtpuntjes. "Soms zie je een jongen twijfelen, nadenken en uiteindelijk van mening veranderen. Dat geeft hoop."

Volgens Slingerland moet het Trans Podium blijven bestaan, en liefst uitbreiden. "Er zijn genoeg platforms voor gays, maar te weinig specifiek voor trans personen. Wij bieden dat. En als het aan ons ligt, blijven we dat doen. Of dat nu in Almere, Amsterdam of elders is."