omroep flevoland

Na 27 jaar werken bij dezelfde winkel in het stadshart van Lelystad gaat Elja Boogaard (64) met vroegpensioen. Ooit zat de winkel in een drukke winkelstraat, maar dat is nu wel anders. Ze blikt zo vlak voor haar vertrek even terug op het veranderde centrum.

Boogaard werkt bij Colors@Home De Ruijter, een speciaalzaak in de Stadhuisstraat voor gordijnen en vloeren. In het rijtje zit nog een kapper en een fotospeciaalzaak maar voor de rest zijn de meeste panden leeg. Ze vindt dat heel erg zonde.

Veel winkels zijn verhuisd naar andere delen van de stad of zijn vertrokken. Winkelpanden zijn omgebouwd tot woningen of staan leeg. "Ik snap het wel, maar het is natuurlijk wel jammer voor de straat."

"De huizen die hier komen, en hoe het er nu uit gaat zien met alle leuke bloemen enzo, dat vind ik wel mooi. Maar voor de winkels is het niet zo goed."

Lees ook: Wonen in de voormalige HEMA, zo ziet dat er uit

Ondanks dat de winkelstraat eigenlijk geen winkelstraat meer is, lukt het de twee speciaalzaken wel om genoeg klanten te trekken. Elja Boogaard denkt dat dit komt doordat de winkel goede service biedt maar ook omdat mensen het hun gunnen.

"Je kan overal gordijnen of een fototoestel halen maar het is ook fijn als mensen vertrouwd met je zijn. En dat ze vragen kunnen stellen." De winkel waar ze zelf werkt blijft dan ook gewoon bestaan.

Toch is het niet zo dat ze alleen maar een doelgroep op leeftijd hebben, geeft Elja aan. "We merken dat ook jonge klanten dat wat meer gaan waarderen, dat ze in een winkel terecht kunnen. Dat ze ook even kunnen voelen wat ze kopen."

Laat de winkels bestaan
Ze is zelf inmiddels een bekend gezicht in de stad. Binnenkort zal ze niet meer zo vaak in de winkelstraat zijn omdat ze met pensioen gaat. "Ik denk wel dat ik het contact met de klanten ga missen, maar daar komen ook veel nieuwe dingen voor terug."

Voor ze voor de laatste keer zelf achter de toonbank staat wil ze nog wel graag een boodschap meegeven. "Mensen zeggen vaak in de winkel: wat fijn dat jullie hier nog zijn. Dan geef ik altijd mijn antwoord: we zijn hier door jullie. Zolang de mensen uit Lelystad in het centrum blijven kopen, blijven de winkels bestaan. Koop dus vooral in je eigen stad."