omroep flevoland

Het lijkt einde verhaal voor de carmeetings bij Palazzo in Lelystad. De maandelijkse bijeenkomst van autoliefhebbers bij de woonboulevard is volgens de gemeente illegaal en de eigenaren van het terrein willen niet meewerken aan het voortzetten van het evenement.

De organisatie zoekt naar een oplossing en wil een vergunning aanvragen. Maar hoe is dit allemaal ontstaan? Een reconstructie hoe de carmeeting begon met zeven enthousiastelingen en uitmondde in een 'illegale' bijeenkomst met duizend bezoekers.

Beginnend bij de laatste carmeeting ongeveer een maand geleden, het moment dat de bijeenkomsten voor het eerst in het nieuws komen. Het is zaterdagavond: zoals al vele jaren komen autoliefhebbers samen op de ruim 1.000 parkeerplaatsen van winkelboulevard Palazzo. Van dure sportauto's tot oudere modellen: veel verschillende type voertuigen staan uitgestald. Een gemengd publiek, van jongeren tot mensen met rollators, vergaapt zich aan al het moois.

Al jaren
Dit soort bijeenkomsten zijn er volgens organisator Luc* al jaren. Zijn voorliefde voor carmeetings begon meer dan tien jaar geleden. Als beginnend bestuurder gaat hij bijeenkomsten door heel Nederland af. Ieder weekend was hij ergens anders te vinden. "Ik merkte echt dat het mijn passie is."

Hij besluit na een aantal jaar de groep 'passion ryderz' te starten. Samen met zeven andere mensen 'die een auto hebben waar ze passie voor hebben', komen ze bij elkaar in Lelystad. Langzaam groeit het aantal deelnemers.

Traditie
Het wordt voor steeds meer mensen een traditie om iedere tweede zaterdag van de maand naar de woonboulevard te komen. Dat zijn niet alleen mensen uit de omgeving van Lelystad: "Maar ook mensen uit Maastricht of Zeeland", somt Luc op.

"Het is puur elkaars auto bewonderen"

De sfeer op de bijeenkomsten is gezellig, aldus de organisator. "Je komt aan en je maakt je 'entree'. Mensen maken dan een beetje geluid met de auto." Daarna parkeren ze hun auto en doen ze bijvoorbeeld de motorkap open om de motor te laten zien aan het publiek dat langskomt. Anderen zijn gespecialiseerd in de audio van de auto en laten dat horen. "Het is puur elkaars auto bewonderen."

Steeds groter
Wat klein begon, wordt steeds groter en groter. Het gaat dan niet alleen om mensen met auto's, volgens Luc. Ook mensen die zelf geen bijzondere auto hebben komen er op af.

Aan al het plezier van de bezoekers en autobezitters zit wel een keerzijde, bleek afgelopen maand. Het begon bij omwonenden, die klagen bij Omroep Flevoland over geluidsoverlast. Ze zeggen niet te kunnen slapen door het lawaai.

Ideaal is een locatie zonder direct omwonenden, maar het is lastig een plek te vinden voor de carmeetings. "Dit is onze hobby. Mensen die poolen, die komen bij elkaar in het café. Wij moeten het hebben van een parkeerplaats waar we naar elkaars auto's kunnen kijken."

Vergunning verplicht
Naast de overlast is er nog een ander probleem met de meetings. Voor dit soort bijeenkomsten, zeker met deze grote groep, moet bij de gemeente een vergunning worden aangevraagd. Zolang dat niet geregeld is, zijn de evenementen illegaal.

Zo'n vergunning moet afgegeven worden door de burgemeester. En het is aan de gemeente om te handhaven als er een illegaal evenement is. Dat kan bijvoorbeeld door de bijeenkomst vroegtijdig te beëindigen of te voorkomen dat mensen een terrein op kunnen komen.

Opvallend is dat de gemeente bij alle voorgaande carmeetings niet ingreep, terwijl ze van meerdere evenementen bij Palazzo op de hoogte was.

Google

Op veel andere plekken wordt wel regelmatig ingegrepen. Zo greep de politie in augustus van dit jaar nog in bij een bijeenkomst in Budel-Dorplein, schrijft Omroep Brabant. In juli gebeurde dat in Ittervoort, Limburg. Ook Luc ziet dat andere gemeenten soms "moeilijk doen" en hij noemt het jammer dat "gemeenten er niet voor open staan".

Waarom niet ingegrepen?
De beelden waarop de handhaving te zien is, zijn bijna 1,5 jaar oud. Waarom is er in de tussenliggende periode niet ingegrepen zoals in andere gemeenten wel gebeurde? Ondanks dat handhaving te zien is, weet de gemeente naar eigen zeggen iedere keer pas achteraf van de bijeenkomsten. Daarom kan er tijdens de twee bijeenkomsten waarop de handhaving er in ieder geval was, niet worden ingegrepen, laat een woordvoerder weten.

Onduidelijk is waarom de bevindingen van de handhaving de gemeente of burgemeester niet al dezelfde avond bereiken.

Dat er daarna met de observaties van de handhaving niets gedaan is, is een bewuste keuze, zegt een woordvoerder. Dat komt omdat de gemeente niet op de hoogte was van het structurele karakter van de meetings. Ook was de organisator onbekend. "Vanwege de enigszins beperkte impact" op dat moment en "vanwege de capaciteit en prioriteiten die er op dat moment waren" onderzoekt de gemeente het illegale evenement niet. Daardoor blijven de carmeetings voor lange tijd onder de radar van de gemeente.

Sociale media
Op sociale media wordt het evenement aangekondigd, vertelt Luc. De laatste tijd vooral op TikTok. Dat gebeurt zowel openbaar als in privékanalen. "Dat werkt heel sterk als reclame", zegt de organisator, die zelf een Honda Civic heeft. "Mensen verheugen zich op de meetings in Lelystad."

Bijeenkomsten blijven doorgaan
Luc, zijn autovrienden en honderden anderen blijven samenkomen. Tot de bijeenkomst van afgelopen maand. De media geeft aandacht aan de bijeenkomsten. Daardoor wordt publiek duidelijk dat deze carmeetings er al langere tijd zijn en worden er ook vragen aan de gemeente gesteld.

De gemeente Lelystad zegt dat besloten is in de toekomst wel in te grijpen als een meeting wordt georganiseerd. Hoe dat precies in zijn werk gaat, wil Lelystad niet zeggen omdat dergelijke evenementen naar eigen zeggen complex van aard zijn.

Geen carmeetings bij Palazzo
Ook Palazzo, dat eigenaar is van de parkeerplaats, wil niet meewerken aan een legalisatie van het evenement, volgens Luc. Carmeetings mogen daar niet meer plaatsvinden.

Omroep Flevoland heeft Palazzo om een reactie gevraagd en Palazzo laat weten: "Het bestuur is in gesprek met eigenaren (van de winkelpanden, red.), politie en gemeente en kan hier verder nog niet inhoudelijk op ingaan."

"De gemeente Lelystad heeft me heel positief ontvangen"

Luc gaat na de laatste meeting in gesprek met de gemeente om een nieuwe locatie te zoeken en een vergunning te regelen zodat het evenement legaal wordt. "Gemeente Lelystad heeft me heel positief ontvangen en ik heb ook een goed gesprek gehad", zegt de organisator. De gemeente heeft volgens Luc alternatieve locaties aangewezen en voor 1 november moet er een vergunningsaanvraag worden ingediend.

"Daar moet best wel wat voor geregeld worden", zegt de organisator. Naar eigen zeggen heeft hij een 'breed netwerk' en heeft hij al veel zelf kunnen regelen. Wel verwacht hij dat het aantal bijeenkomsten omlaag moet. "Er komt vanuit de gemeente heel veel bij kijken, wat ik niet iedere maand ga realiseren."

En toch samenkomen bij Palazzo? Dat is geen optie volgens Luc. Hij heeft daar een vergunningsaanvraag voor gedaan, maar hij heeft een brief ontvangen van de burgemeester waarin staat dat dat niet mag omdat het privéterrein is. De organisator heeft van de gemeente gehoord dat als mensen daar toch samenkomen, er gehandhaafd wordt. "Ik zou zeker iedereen afraden om daar heen te gaan."

Ondanks dat de toekomst dus onzeker is, is Luc strijdbaar. "In principe geven we niet op. We gaan gewoon door."

*Luc heeft bij de totstandkoming van dit artikel aangegeven anoniem te willen blijven. Zijn volledige naam is bij de redactie bekend.