omroep flevoland

De gemeente Almere gaat in 2026 het 'Investeringsfonds jeugd en gezin' oprichten om kinderen met problemen en hun ouders sneller te helpen dan nu het geval is. Ook streeft de gemeente ernaar om de hoge kosten van de jeugdzorg omlaag te krijgen.

De kosten van de jeugdzorg in Almere lopen al jaren op. In 2020 gaf de gemeente 75,5 miljoen euro uit aan jeugdzorg. In 2026 wordt dat 144 miljoen euro, zegt wethouder Nienke Nieuwenhuizen.

Andere aanpak
De gemeente gaat de werkwijze aanpassen om de kosten terug te dringen en betere zorg te bieden. Zo komen er zogenoemde Stevige Lokale Teams (SLT), in elke wijk één. Dat zijn de bestaande wijkteams die nauw gaan samenwerken met scholen, kinderopvang, GGD, sportverenigingen, welzijnsorganisaties en gezondheidscentra. De teams worden versterkt met deskundigen op het gebied van bijvoorbeeld schulden- en armoedeproblematiek of werk en inkomen.

Nieuw is dat de teams geen onderscheid meer maken tussen de verschillende leeftijden, ze worden één aanspreekpunt voor het hele gezin. Almeerders kunnen dus met al hun vragen en problemen terecht bij één team, om samen te kijken wat nodig is.

Verwijzing naar dure jeugdzorg beperken
Met deze nieuwe aanpak worden de problemen binnen gezinnen tijdig gesignaleerd en mogelijk snel opgelost. Op die manier wordt de verwijzing naar dure jeugdzorg beperkt. Dat leidt tot minder uitgaven, zo is de gedachte.

Volgens wethouder Nieuwenhuizen werken de verschillende instanties nu naast elkaar. Zo is de school bijvoorbeeld bezig met het kind. Tegelijkertijd zijn andere instanties bezig met de ouders in datzelfde gezin. Dat wordt anders. "Wat je wil, is eigenlijk dat ze met elkaar gaan werken. Samenwerken rond het gezin en daarmee zorgen dat de specialistische zorg niet nodig is", zegt de wethouder.

Miljoenen in het fonds
De gemeente gaat in eerste instantie 8,7 miljoen euro in het Investeringsfonds Jeugd en Gezin storten. Dat geld heeft de gemeente van het Rijk gekregen als compensatie voor de extra jeugdzorguitgaven over 2023 en 2024.

Nieuwenhuizen geeft toe dat het om een eenmalige bijdrage gaat vanuit Den Haag. De wethouder zegt in gesprek te gaan met het Rijk in de hoop structureel geld voor de jeugdzorg te krijgen.

De nieuwe werkwijze gaat in ieder geval door tot 2029 en wordt tussentijds geëvalueerd. De gemeenteraad praat donderdagavond over dit onderwerp.