omroep flevoland

Ze was net moeder geworden en stond paraat bij de Almeerse Reddingsbrigade. Toen Patricia Werkman en haar team een melding kregen van een bootje met brandstofproblemen met twee kleine kinderen aan boord, voelde ze dat meteen: "Als nieuwe moeder, ik voel 'm nu nog."

Het is een van de verhalen uit de veertigjarige historie van de Almeerse Reddingsbrigade. Werkman werd al in 1985 lid van de vereniging. De oudgediende is sinds 2002 bestuurslid en bekleedt sinds 2011 de functie van voorzitter. "Ik doe dat met heel veel plezier. Ik mag mensen opleiden. Dat vind ik heel erg leuk. En nu zie je ook dat leden van toen terugkomen met hun kinderen."

De vereniging telt 260 leden, waarvan zestig vrijwilligers inzetbaar zijn op twee stranden (surfstrand Haven en Almeerderstrand), bij rampen en bij evenementen. Vanuit die groep zijn er ook vrijwilligers die twee keer per week les geven in het zwembad. De reddingsbrigade heeft onvoldoende mensen om ook andere zwemwateren te bewaken. Werkman: "Je ziet dat het drukker wordt op de Noorderplassen en op 't Weerwater, maar die kunnen we niet bemensen. Je moet keuzes maken."

Surfstrand
Werkman herinnert zich dat het de eerste jaren al druk was op de stranden Muiderzand (nu Almeerderstrand) en het surfstrand in Almere Haven. "Voor veel Amsterdammers was Zandvoort te druk geworden. Die zaten op het Muiderzand. En op het strand in Almere Haven werd surfen een rage. Dat ging niet altijd goed, dus was de reddingsbrigade heel hard nodig."

Heftige ongevallen
Vrijwilligers van de reddingsbrigade kunnen verdrietige dingen meemaken. "Dan ben je blij dat je een vriendengroep hebt die je kan opvangen. Je heb te maken met verdrinkingen of heftige ongevallen. We letten op elkaar. En kunnen gebruik maken van slachtofferhulp."

"Het kleutertje op de boot was niet lekker geworden"

Toen Patricia tien jaar geleden net moeder was geworden, kwam er een melding binnen van een bootje met brandstofproblemen dat niet naar de haven mocht varen. Daarop voer de reddingsbrigade direct uit. Aan boord was een gezin met twee kinderen: een kleuter en een baby. "Het kleutertje was niet zo lekker geworden. Dus hebben ze ook in de wieg gekeken bij de baby. Die ademde niet meer. Dat kwam door de dampen van de benzine. De ouders zijn dichtbij de dijk gaan varen en hebben wielrenners gevraagd om de baby op te vangen. Ze hebben toen het baby'tje naar de kant gegooid. Als nieuwe moeder...ik voel 'm nu nog. Beide kindjes hebben het gelukkig overleefd. Maar dat was wel heel heftig."

"Later bleek dat de brandstofaansluiting op de nieuwe boot niet goed was aangesloten. De benzine stroomde niet naar de motor, maar was in het ruim gelopen. Daar kwam die damp vandaan. Met het team hebben we deze melding besproken."

Eerst lessen volgen
Nieuwe leden van de Almeerse Reddingsbrigade krijgen allerlei cursussen voordat ze aan de slag kunnen. "Dat begint op jonge leeftijd in het zwembad met diploma's A, B en C. Vervolgens zijn er allerlei lessen op het gebied van life-saving. Op hun veertiende gaan ze mee naar het strand. En halen ze ook hun EHBO en life guard-diploma's."