omroep flevoland

Twee mannen uit Urk en Den Helder die via de Noordzee vluchtelingen naar Engeland wilden smokkelen, zijn veroordeeld tot anderhalf jaar cel en de maximale taakstraf van 240 uur.

Van de celstraf is een jaar voorwaardelijk opgelegd. Omdat de twee al 186 dagen in voorarrest hebben uitgezeten, hoeven ze niet meer terug naar de gevangenis.

De Urker Johan F. (41) en de 31-jarige Joey M. uit Den Helder werden in december 2023 onderschept op de Noordzee, nadat ze uit IJmuiden waren vertrokken. Aan boord van hun zeilboot werden zeven mensen uit Vietnam en drie Albaniërs aangetroffen.

Afzetten in Engeland
De schippers verklaarden dat ze de tien vluchtelingen in Engeland zouden afzetten. Omdat de vluchtelingen geen paspoorten hadden, was hun reis illegaal. Dat wisten de verdachten ook.

De rechtbank vindt dat de passagiers onder inhumane omstandigheden zijn vervoerd. Zij zaten in de voorkajuit, zonder frisse lucht en sommigen werden zeeziek. Op de boot waren daarnaast onvoldoende veiligheidsmiddelen, namelijk slechts twee reddingsvesten. Ook was er geen eten voor de passagiers.

'Geen levensgevaar'
Het Openbaar Ministerie stelde vorige maand tijdens de rechtszaak dat de schippers de vluchtelingen in levensgevaar hebben gebracht. De rechtbank ziet dat anders, omdat de twee ervaren schippers zijn en de overtocht op een milde zee is uitgevoerd.

De rechtbank ziet ook niet genoeg bewijs dat de mannen geld wilden verdienen aan de smokkel, zoals het Openbaar Ministerie stelde. Om die reden vallen de straffen voor de twee mannen lager uit dan de 2,5 jaar cel die was geëist.