omroep flevoland

Hoop gloort voor het christelijke Graceland Festival dat in augustus traditiegetrouw moet plaatsvinden in Zeewolde. Sinds 2021 wordt het festival opgebouwd op het scoutingterrein aan het Nulderpad. Maar de terreinbeheerder zegde de samenwerking ineens op, waarop de festivalorganisatoren donderdag naar de rechter stapten.

Daar bleek na twee uur kibbelen dat de soep toch niet zo heet wordt gegeten. Beide partijen besloten nog een poging te wagen er samen uit te komen. "God heeft ons uitgerust met veel geduld."

Volgens de organisatoren was er geen vuiltje aan de lucht. Van 13 tot en met 16 augustus zou het festival gewoon weer in Zeewolde worden opgetuigd. "Alles leek in kannen en kruiken totdat Mystic Garden ten tonele verscheen."

Botsende belangen
Dit festival wordt ook op het terrein van de scouting gehouden en wel van 21 tot en met 23 augustus. De twee festivals dreigen elkaar in de weg te zitten met het af- en opbouwen van de podia. "Een jarenlang bestaand festival wordt hiermee de nek omgedraaid", zei de advocaat van Graceland in de rechtszaal. "Terwijl de terreinbeheerder zichzelf in de problemen heeft gebracht met het inplannen van Mystic Garden."

Volgens de mensen achter Graceland zijn er bindende afspraken gemaakt met Scoutinglandgoed en die moeten ze volgens de wet nakomen. Zolang er geen locatie bekend is voor het festival, ligt de kaartverkoop ook stil en er zijn al aardig wat kosten gemaakt om de editie van dit jaar in de steigers te zetten. Dus mocht het hele feest niet doorgaan in Zeewolde, dan wil de festivalorganisatie alvast een voorschot van 65.000 euro op een schadevergoeding.

Scoutinglandgoed heeft een andere kijk op de zaak. Volgens de directie waren er helemaal nog geen bindende afspraken.

'Spanningen waren te hoog opgelopen'

Dit jaar is het Nawaka van 3 tot en met 12 augustus en dat is te dicht op de start van het christelijke festival, vindt Scoutinglandgoed. Bovendien verliep de samenwerking met Graceland al jaren stroef, legde de advocaat van de terreinbeheerder uit. "Na vorig jaar wilden onze mensen niet meer samenwerken met de vrijwilligers van het festival, omdat de spanningen te hoog waren opgelopen."

Het faciliteren van Graceland kostte volgens Scoutinglandgoed ook veel te veel tijd, mede door een festivaldirecteur die "altijd het onderste uit de kan wil".

"Het is echt leuk om te doen, maar het is een festival voor slechts 3.500 bezoekers waar we altijd heel veel werk van hadden. Het vraagt veel te veel van onze vrijwilligers en wij hebben een druk jaar voor de boeg. Een festival als Mystic Garden heeft een heel professionele organisatie, daar hoeven wij helemaal niets aan te doen", zei een medewerker van de Zeewoldense locatie.

Die vond ook dat de veiligheid van de bezoekers in het gedrang kwam. Het tegenvoorstel dat daarna werd gedaan aan Graceland, was volgens de festivalorganisatie "geen voorstel om er samen uit te komen. Dat halveerde het festivalterrein en joeg ons enorm op kosten. Het was voor ons financieel niet haalbaar."