omroep flevoland

Tegen een drugsbende die deels in Emmeloord werd opgepakt, zijn dinsdag in Den Bosch celstraffen tot 16 jaar geëist. In totaal moesten tien mannen zich voor de rechter verantwoorden. Vier van hen werden in november 2022 in Emmeloord ingerekend. Dat gebeurde aan de Werktuigenweg, waar een speciale eenheid van de politie met behulp van een pantserwagen een loods binnenviel.

Kort daarvoor was in die loods een container met bananen uit Equador afgeleverd. Tussen die bananen had een partij cocaïne verstopt gezeten, maar de criminelen wisten niet dat de Belgische douane die drugs bij een controle in Antwerpen had ontdekt. In totaal werd in de container bijna 7.900 kilo coke gevonden. Een lading die volgens de politie destijds zo'n 200 miljoen euro waard was.

Vanwege de omvang van de vondst, besloot de politie de drugs grotendeels te vervangen door een dummy lading en de container daarna te volgen, om er achter komen wie er achter de smokkel zaten. De mannen die in Emmeloord werden opgepakt, bleken onderdeel te zijn van een Turkse bende.

De binnengevallen loods

Jarenlang actief
In de rechtbank stelde het Openbaar Ministerie dat de mannen zich jarenlang schuldig hebben gemaakt aan de in- en uitvoer van grote hoeveelheden drugs, voornamelijk naar het Verenigd Koninkrijk. Daarnaast heeft een aantal verdachten zich volgens justitie schuldig gemaakt aan het structureel witwassen van 'aanzienlijke contante geldbedragen'.

Het bewijs tegen de leden van de organisatie is voor een groot deel gebaseerd op berichten van versleutelde communicatiediensten die door de politie zijn gekraakt. Uit die berichten blijkt volgens de officier van justitie dat de mannen zich full time bezighielden met de handel in verdovende middelen zoals cocaïne, heroïne, hasj en ketamine.

Paardenzadels en houtskool
Drugs die naar het buitenland gingen, zouden volgens justitie onder meer zijn verstopt in wasbakken, paardenzadels en houtskool. De bende zou ook voor andere criminelen drugs hebben verplaatst. Verdiend geld werd naar steden in Spanje gebracht. Daar zou tenminste 7,2 miljoen euro zijn omgezet in goud. In totaal heeft de organisatie volgens het OM zo'n 15 miljoen euro witgewassen.

Tegen de hoofdverdachte in de zaak en een compagnon zijn dinsdag gevangenisstraffen van 16 en 10 jaar en een boete van 100.000 euro geëist. Andere leden van de organisatie krijgen als het aan het OM ligt naast hoge geldboetes gevangenisstraffen variërend van 1 tot 13 jaar.

De rechtbank doet in april uitspraak.