omroep flevoland

"Banzai! Banzai! Banzai!" Het klinkt dinsdagavond luidkeels door de zaal van sportschool Van Rheenen Sport in Almere. Tientallen jonge judoka's juichen voor Nova van Driel. De zestienjarige Lelystedelinge prolongeerde afgelopen weekend haar Nederlandse titel in de klasse tot 18 jaar. En dat terwijl ze bijna niet had kunnen meedoen.

De winst van de titel is extra indrukwekkend door blessureleed in aanloop naar het toernooi. "Mijn ribben waren gekneusd tijdens het EK, daarna heb ik mijn schouder uit de kom gehad en daarna had ik een hersenschudding", vertelt Van Driel.

Ze moest zelfs eerst langs het ziekenhuis voor een CT-scan om groen licht te krijgen voor deelname aan het NK. Hoewel ze die dag door de hersenschudding pijn aan haar hoofd had, zat dat haar tijdens de wedstrijden niet in de weg. "Want dan heb je heel veel adrenaline en dan vergeet je de pijn, want je wil gewoon winnen."

Bange concurrentie
Van Driel lacht als ze terugdenkt aan het kampioenschap. "Ze waren waarschijnlijk bang voor me", zegt ze als ze beschrijft dat ze de wedstrijden opvallend makkelijk won. Al haar wedstrijden won ze binnen een minuut. "Ik ben zeker tien, twintig centimeter groter", lacht de judoka met een lengte van 1.85 meter. "Ik zie er heel eng uit op de mat." Neemt niet weg dat ze het ook op moet nemen tegen concurrenten die veel zwaarder zijn dan zij.

Omdat Van Driel nog maar zestien jaar is en in de gewichtsklasse boven de 70 kilo uitkomt tegen zwaardere tegenstanders, liggen blessures volgens de trainer op de loer.

Europa
Door de winst mag Nova zich nu gaan richten op toernooien die vallen onder de Europa Cups. Ze is trots dat ze daar Nederland mag vertegenwoordigen. "Dat betekent heel veel voor me, daar heb ik vroeger van gedroomd. Dus nu is het mooi dat het uitkomt en dat ik dat mag en kan."

Vos voorziet ook een goede toekomst voor haar pupil. "Als ze door blijft gaan, mentaal d'r koppie goed blijft houden en heel blijft, dan hoop ik dat we nog heel veel van d'r gaan blijven zien."