omroep flevoland

De rechter zal het tot voor kort ook niet geweten hebben: dat zuivelproducenten onderling soms melkvrachten met elkaar ruilen, om te voorkomen dat tankwagens onnodig het hele land door rijden. Het scheelt brandstof en is duurzaam. En wanneer je het aantal liters bijhoudt en goede afspraken maakt, zou de onderlinge ruilhandel prima kunnen werken.

Toch stonden het Emmeloordse bedrijf Farmel en het Belgische bedrijf Inex deze week tegenover elkaar in de Lelystadse rechtbank. De zuivelproducenten hebben sinds 2024 een afspraak over het ruilen van melk, maar ze zijn het er niet over eens hoe die overeenkomst gelezen moet worden.

Zo is er niet afgesproken dat het ruilen van melk voor beide producenten altijd financieel positief moet uitpakken. En Farmel zegt soms nadeel te ondervinden van de manier waarop Inex met de ruilhandel omgaat. Zo zouden de Belgen vooral melk bij klanten van het Emmeloordse bedrijf brengen als de prijzen in België slecht zijn.

De Belgen zien het probleem nog steeds niet. "We leveren 10 vrachten bij een klant van jullie, en jullie leveren 10 vrachten bij ons. Zo werkt dat", stelt Steven Dierickx van Inex in de rechtbank. De wisselende prijs van melk kan op andere momenten juist weer positief voor het bedrijf in Emmeloord uitpakken, zo benadrukt hij.

Kwaliteitsverschil
Toch blijkt de praktijk weerbarstiger. Want ook de kwaliteit van de onderling uitgeruilde melk verschilt soms. En niet alle Weidemelk is zomaar uitwisselbaar voor melk met een Beter Leven Keurmerk.
Het Emmeloordse bedrijf wil af van de ruilhandel met Inex en stoppen met de leveringen aan de fabriek in Zeewolde.

Tot spijt van de Belgen, die uiteindelijk naar de rechter stapten. Want zij hebben een zuivelfabriek in Zeewolde en kunnen de melk uit de Noordoostpolder daar goed gebruiken. Sterker nog... zonder de leveringen van Farmel staat de toekomst van de Zeewolder fabriek volgens Inex zelfs op het spel.

In een kort geding eisen de Belgen niet alleen dat Farmel weer melk in Zeewolde komt leveren, maar willen ze ook een schadevergoeding voor de schade die door het wegvallen van leveringen is ontstaan.

De zuivelbedrijven gaan nu op verzoek van de rechter een mediationtraject. Ze gaan kijken of ze alsnog samen tot een oplossing kunnen komen over het ruilen van melk. Zo niet, dan gaat de rechter er een uitspraak over doen. “En het is in hoge mate onvoorspelbaar wat hieruit gaat komen”, waarschuwt die alvast.