omroep flevoland

Voor kinderen die opgroeien in een asielzoekerscentrum is de zomervakantie vaak een lastige periode. De school is gesloten, er is weinig te doen en terwijl klasgenoten op vakantie gaan, blijven de kinderen noodgedwongen in het azc. Stichting Wolkentheater is daarom op tournee door Nederland met het zomerprogramma 'Circus de Blauwe Olifant'.

"Één, twee, drie", roept acteur Eric van der Steen voordat hij een blauwe pluche olifant met geel helmpje lanceert richting een jongen uit het azc in Luttelgeest. De kinderen in het publiek joelen. Ze zitten op een grasveld tussen twee opvanghuizen. Twee gestreepte gordijnen vormen het decor van Circus de Blauwe Olifant.

"Het Wolkentheater is een theater dat in de zomer en rondom Sinterklaastijd naar azc's door heel Nederland reist", zegt Eric van der Steen van het theater dat uit twee acteurs bestaat. "En dat doen we met een hele leuke voorstelling en een creatieve circusworkshops waarin zij leren jongleren, balanceren, goochelen en acteren."

"De hele zomer als de kinderen vijf of zes weken vrij zijn, blijven ze vooral op de azc's. Dus als er een mogelijkheid is om een beetje weg te dromen, de wolken in met het Wolkentheater, is dat welkom en dat merken we ook", zegt de acteur.

Het Centraal Orgaan Opvang Asielzoekers (COA) merkt elk jaar weer hoe vrolijk de kinderen worden van Het Wolkentheater. "Voor de kinderen is het een dagje uit, maar dan op de locatie", zegt Sanna Tangara van het COA. "Ze worden gewoon blij van al die gekkigheid. En theater is gewoon goed om mee te leren. Ze leren weer wat Nederlands."

Eric zwalkt geblinddoekt met een vork langs het publiek. De jongeren lachen om zijn clowneske bewegingen. "We gaan in ons spel op zoek naar de kinderen; heel beeldend, visueel en weinig woorden, want sommigen zijn wat minder talig en we laten ze veel meespelen", zegt de acteur. "Zo maken we ze enthousiast voor theater en circus."

Stichting Wolkentheater trekt van 20 juli tot en met 6 augustus langs 25 asielzoekerscentra door heel Nederland. "Ik word er altijd blij van en krijg er een warm hartje van", zegt Eric. "En het is maar goed ook, want we moeten veel reizen en we doen twee voorstellingen op een dag bij twee azc's. Dus we doen iets en we krijgen er heel veel voor terug."

Het Wolkentheater, dat afhankelijk is van donaties van fondsen, bedrijven en particulieren, werd in 1993 opgericht door vluchtelingen uit voormalig Joegoslavië. Sindsdien bezoekt de stichting jaarlijks asielzoekerscentra om kinderen met een vluchtverhaal ontspanning, verwondering en verbondenheid te bieden.

Oprichter en directeur Adrijan Siniša Rakić van het Wolkentheater: "Een paar uur theater lost de problemen van deze kinderen niet op. Maar het kan hen wel iets geven wat minstens zo belangrijk is; een dag waarop ze weer onbevangen lachen, spelen en dromen. Wanneer een kind even vergeet dat het in een asielzoekerscentrum woont, dan weten wij waarom we dit al meer dan dertig jaar doen."