omroep flevoland

Beheerders van het Almeerse eiland Utopia zitten met de handen in het haar. Op het groene landgoed aan het Weerwater hebben ze veel last van vandalen en zwervers. Er worden brandjes gesticht, dingen vernield en er wordt ook gestolen. Het eiland afsluiten kan eigenlijk niet. De beheerders denken dat gedoogde bewoning van Utopia een oplossing kan zijn.

Het eilandje in het Weerwater is een rustige oase bij de drukke stad. Het is te bereiken via een brug en Haddock Watersport. Er is een voedselbos, een parktuin en een teeltplek om met gewassen te experimenteren. Vrijwilligers, studenten en ondernemers beheren het samen.

Utopia maakte in 2022 deel uit van de Floriade en is een van de meest zichtbare herinneringen aan de wereldtuinbouwtentoonstelling in Almere.

Terrein gaat achteruit
Het eiland is nog altijd prachtig groen, maar door het gedrag van ongenode gasten gaat het terrein wel achteruit, merkt Xavier San Giorgi. Hij is ontwerper en beheerder van het eiland. "Er worden ruiten ingegooid en er is laatst ingebroken. Ook zijn we een keer beschoten met een luchtbuks, toen we hier aan het planten waren. Verder zijn er soms mensen die hier in de bosjes poepen."

Aangifte doen en het repareren van vernielingen is eigenlijk niet waar Xavier zijn tijd aan wil besteden. Inmiddels verblijven er volgens hem op het eiland ook twee zwervers. "Die eten uit onze tuin. Dat gunnen we ze ook, maar het gaat wel ten koste van onze mogelijkheid om te bestaan."

Het eiland is vrij toegankelijk voor wandelaars en andere bezoekers. Het terrein afsluiten, zien de beheerders niet zitten. Almeerders verliezen dan bovendien een geliefde wandel- en fietsplek.

Bewoning op eiland?
Xavier ziet wel een andere oplossing: door twee of drie mensen gedoogd op het eiland te laten wonen, zou het veel gemakkelijker zijn om toezicht te houden. "We kunnen volgende maand gratis een aantal containers overnemen, die direct bewoonbaar zijn. Op die manier zorg je voor extra sociale controle. Dat werkt veel beter dan overal hekken zetten."

Wonen op het eiland is nu niet toegestaan. Dus de gemeente moet dat regelen, of op zijn minst gedogen, stelt Xavier. "Al binnen één of twee maanden zouden hier dan wat mensen gedoogd anti-kraak kunnen wonen. Dat verlicht de druk voor ons enorm en dat is hard nodig."

"We moeten het met steeds minder geld doen, maar we zien steeds meer vandalisme. Het water staat ons best wel aan de lippen. Zonder de extra sociale veiligheid door bewoners, gaat het voor ons wel moeilijk worden om hier nog door te kunnen."

Leefbaar Almere stelt schriftelijke vragen over de veiligheidssituatie op het eiland aan het college van burgemeester en wethouders. De partij wil ook weten of er woningen gebouwd kunnen worden.

De gemeente Almere wil nog niet reageren op vragen van Omroep Flevoland. Het stadsbestuur laat in een reactie weten eerst de schriftelijke vragen van Leefbaar Almere te willen beantwoorden.