omroep flevoland

Op het Utopia-eiland in Almere is zaterdagochtend een van de wilgenkunstwerken in brand gestoken. De brandweer heeft het vuur geblust. De afgelopen tijd zijn er al meerdere vernielingen geweest op het eiland.

Utopia maakte in 2022 deel uit van de wereldtuinbouwtentoonstelling Floriade. Het eiland is vrij toegankelijk voor wandelaars en andere bezoekers. Er staat een aantal kunstwerken, waaronder het Composttheater. Bij dit theater stond het kunstwerk dat nu in de brand is gestoken.

Lees ook: Diefstallen en vernielingen op eiland Utopia bij Almere, 'Gedoogde bewoning kan een oplossing zijn'

Ontwerper en beheerder van het eiland, Xavier San Giorgi, noemt de brand "heel droevig". Hij vertelt dat er onlangs ook al een ander kunstwerk in brand was gestoken. Dat kunstwerk kon worden gerepareerd.

Het nu beschadigde kunstwerk heeft volgens San Giorgi duizenden euro's gekost. Of het nog te herstellen is, moet blijken. "Het is te hopen dat het werk nog gerestaureerd kan worden", zegt hij.

De rookwolk was te zien vanaf de Esplanade

Oproep om oplossing
De veiligheid op het eiland is al langer onderwerp van gesprek. Leefbaar Almere stelde eerder vragen over de situatie. De gemeente liet daarop weten dat er extra toezicht zou komen vanuit handhaving en de politie.

De beheerders van Utopia zien gedoogde bewoning van het eiland als een mogelijke oplossing om de overlast tegen te gaan. Ook Leefbaar Almere opperde eerder dat de ontwikkeling van tiny houses een optie zou kunnen zijn. Volgens de gemeente is dat op die plek echter niet mogelijk, omdat dit ten koste zou gaan van de ontwikkeling van de eerste fase van Hortus. Daar moeten uiteindelijk 580 woningen komen.

De gemeente wil wel onderzoeken of op korte termijn tijdelijke woningbouw mogelijk is op het terrein van Stichting Weerhoud.

San Giorgi wil de situatie opnieuw onder de aandacht brengen bij de politiek. "We gaan het weer aanstippen bij de politiek. We hebben liever gisteren een oplossing dan morgen."