omroep flevoland

De overheid heeft geweigerd om de failliete teler van medicinale cannabis Bedrocan financieel tegemoet te komen. Het bedrijf, met een grote productielocatie in Emmeloord, vroeg tijdens de financiële problemen om vervroegde betalingen. Ook na het faillissement besloot de Staat geen extra geld beschikbaar te stellen. Dat blijkt uit een brief van minister Sophie Hermans van Volksgezondheid aan de Tweede Kamer.

Bedrocan werd op 8 oktober failliet verklaard. Het bedrijf teelde jarenlang medicinale cannabis voor de Nederlandse overheid. In Emmeloord werkten tientallen mensen aan de productie van cannabis die onder meer via apotheken aan patiënten wordt verstrekt.

Betalen voordat cannabis was gecontroleerd
Toen Bedrocan uitstel van betaling had aangevraagd, was de overheid betrokken bij gesprekken met de bewindvoerder. Die vroeg of de Staat kon helpen door openstaande facturen eerder te betalen.

Normaal gesproken betaalt de overheid pas nadat de geleverde cannabis op kwaliteit is gecontroleerd. De bewindvoerder wilde dat de betaling al vóór die controles zou plaatsvinden.

De landsadvocaat adviseerde de overheid om daar niet aan mee te werken. Volgens de minister bestond het risico dat de Staat zou betalen voor cannabis die achteraf onbruikbaar bleek. Bovendien was er onvoldoende zekerheid dat het bedrijf met die vervroegde betalingen een doorstart kon maken.

Ook resterende voorraad niet overgenomen
Na het faillissement vroeg de curator of de overheid de resterende cannabisvoorraad wilde overnemen of wilde helpen bij de verkoop daarvan.

De Staat besloot de voorraad niet zelf te kopen. Volgens de minister was er al voldoende medicinale cannabis beschikbaar om Nederlandse patiënten voorlopig te kunnen blijven helpen. Extra overheidsgeld zou volgens haar bovendien geen garantie bieden dat Bedrocan kon blijven bestaan.

Wel werkte de overheid mee aan de verkoop van een deel van de voorraad aan een buitenlandse partij. Daardoor kon de Staat ook nog een partij medicinale cannabis van het type Bedrolite kopen, waarvan de beschikbare voorraad beperkter is.

Overgang naar nieuwe leverancier
Bedrocan heeft de overheid eerder verantwoordelijk gehouden voor de financiële problemen. Volgens het bedrijf ontstonden die doordat de overheid steeds minder medicinale cannabis inkocht en nieuwe wetgeving die rechtstreekse verkoop mogelijk moest maken uitbleef.

ANP

Minister Hermans spreekt dat in de Kamerbrief tegen. Volgens haar waren de financiële problemen niet het gevolg van het beëindigen van de overeenkomst per 1 januari 2026, omdat de overheid nog bestellingen had lopen die tot november zouden worden geleverd.

Tekorten?
Ondanks het faillissement verwacht de minister niet dat Nederlandse patiënten voorlopig te maken gaan krijgen met tekorten. Wel zullen zij op termijn waarschijnlijk moeten overstappen op een ander cannabisproduct. De opgebouwde voorraden raken afhankelijk van de soort in de loop van 2027 op of kunnen dan niet meer worden uitgeleverd vanwege de houdbaarheid.

De overheid wil daarom via een Europese aanbesteding een nieuwe leverancier vinden. Die aanbesteding begint volgens de planning in december. In mei volgend jaar moet een leverancier worden geselecteerd, zodat vanaf september 2027 nieuwe medicinale cannabis kan worden geleverd.

Nieuwe wetgeving vertraagd
Wel erkent de minister dat de beëindiging van het contract met Bedrocan en de invoering van nieuwe wetgeving niet goed op elkaar aansluiten. Met die wetswijziging moet het mogelijk worden dat meerdere bedrijven medicinale cannabis produceren en verhandelen, zonder het huidige handelsmonopolie van de overheid.

De nieuwe regels zouden op 1 juli 2028 ingaan, maar die datum wordt niet gehaald. Volgens de minister heeft onder meer de afwikkeling van het faillissement voor verdere vertraging gezorgd. Wanneer de wet wel ingaat, is nog niet bekend.

Plan voor doorstart in Emmeloord
Ondertussen probeert de familie Erkelens, die Bedrocan heeft opgericht, het bedrijf nieuw leven in te blazen. Volgens RTV Noord heeft de familie een bod uitgebracht voor een doorstart. Er waren meerdere geïnteresseerden, maar de curator is met het bod van de familie verdergegaan.

Het plan is om het productiegebouw in Emmeloord te verkopen en vervolgens terug te huren. Vanuit Emmeloord en de hoofdvestiging in Veendam zou Bedrocan dan medicinale cannabis voor de export gaan produceren. Toch is een doorstart nog onzeker. Volgens RTV Noord is daarvoor in eerste instantie drie miljoen euro nodig. Het bedrijf zoekt een investeerder om dat bedrag bij elkaar te krijgen.

Ook moet de regelgeving veranderen. Nederlandse producenten mogen medicinale cannabis momenteel niet rechtstreeks aan buitenlandse apotheken en groothandels verkopen. Dat moet via het Bureau Medicinale Cannabis, dat namens de overheid de handel regelt.

De productie in Emmeloord loopt volgens RTV Noord voorlopig nog door, totdat de laatste partijen cannabis zijn geteeld.