omroep flevoland

Vijf bedrijven uit Oekraïne demonstreren hun oorlogsvoertuigen in Marknesse. Dat gebeurt op het terrein van het Nederlands Lucht- en Ruimtevaartlaboratorium (NLR). Defensie en de Nederlandse industrie keken mee om te leren van de harde praktijk aan het front.

Op de demonstratiedag waren zo'n honderdvijftig geselecteerde genodigden welkom. Vanwege de gevoeligheid rond de oorlog in Oekraïne en de aanwezigheid van hooggeplaatste gasten zijn de veiligheidsmaatregelen bij het NLR streng.

Bezoekers mogen niet herkenbaar op beeld, één specifieke drone mag überhaupt niet worden vastgelegd en van andere toestellen blijven gevoelige onderdelen en software verborgen voor de camera van Omroep Flevoland, zo laat Olivier den Ouden van het NLR weten.

Lessen voor Marknesse
Voor het NLR is het faciliteren van deze dag strategisch van groot belang. Het onderzoeksinstituut heeft op het eigen terrein een zogenoemde Quick Response Drone Facility en kan de innovaties direct gebruiken voor de Nederlandse veiligheid. "Allereerst zijn de industrie en de innovaties nu hier, daar leren we namens Nederland ontzettend veel van", legt Den Ouden uit.

Volgens hem slaat het evenement een cruciale brug tussen de rekenkamer en de realiteit. "Heel veel van wat we nu doen binnen het NLR is gebaseerd op natuur- en wiskunde, dat is altijd onze basis", zegt Den Ouden. "Hetgeen wat hier nu wordt gepresenteerd, werkt in de praktijk. Dat geeft ons richting in hoe wij moeten denken en welke kant wij op moeten innoveren."

Rijdende reddingsbrigade
Wat die praktijk inhoudt, laten de Oekraïense gasten in de tenten op het NLR-terrein zien. Kostiantyn Hushcha van AIDronesUA toont een onbemand grondvoertuig dat met 90 kilometer per uur gewonden evacueert in een verwarmde, kogelwerende capsule.

Aan het front kunnen de drones door de constante dreiging uit de lucht gemiddeld slechts twee tot drie weken ingezet worden. Daarna zijn ze kapot. Maar ze inmiddels ruim tweehonderd levens gered. "Voor mij is het redden van levens het belangrijkst", zegt Hushcha. Hij wil de voertuigen samen met een Nederlandse partner hier gaan bouwen.

Ook Roman Tkachenko van het bedrijf Tencore, dat al 5.000 modulaire 'Termite'-grondvoertuigen naar het Oekraïense front stuurde om soldaten uit de vuurlinie te houden, zoekt in Marknesse naar duurzame partnerschappen. "We zitten nu in een nieuwe fase waarin we samen moeten produceren en ontwikkelen om zowel ons land als heel Europa sterker te maken", aldus Tkachenko.

Knooppunt voor drones
Dat het evenement bij het NLR plaatsvond, heeft te maken met de toekomst. De omgeving van het NLR moet de komende jaren uitgroeien tot het Mobiliteit en Infrastructuur Test Centrum (MITC). Mbo-instelling Firda gebruikt het gebied al voor zijn droneopleiding en eerder dit jaar hield de NAVO er een grote oefening met anti-dronesystemen.

Volgens Den Ouden profiteert niet alleen Oekraïne daarvan: "Er zijn hier ook veel Nederlandse bedrijven aanwezig die de afgelopen jaren praktijkervaring hebben opgedaan waar we veel van kunnen leren en mee moeten samenwerken."

De demonstratiedag van dinsdag gaat vooraf aan het European Defense Innovation Forum (EDIF), dat woensdag en donderdag wordt gehouden in Den Haag.