omroep flevoland

Verschillende onafhankelijke uitbaters van bioscopen zijn bereid om in Lelystad een nieuwe bioscoop te exploiteren, mocht het plan van Kok Experience om wat voor reden niet doorgaan. Dat zegt Paul Visser van Amsterdam Booking Company, die voor achttien bioscopen in het land de boekingen verzorgt.

Visser reageert op de discussie in de Lelystadse politiek over de komst van de nieuwe bioscoop in combinatie van een casino. D66 en GroenLinks hebben daar onlangs vragen over gesteld aan het college van B en W. Tijdens een digitaal werkbezoek aan Kok Experience zou het bedrijf hebben aangegeven dat de komst van een casino voorwaarde is om de bioscoop in het Theaterkwartier te realiseren. Kok wil dit niet bevestigen aan Omroep Flevoland.

Paul Visser, die ruim 37 jaar ervaring heeft in de bioscoopwereld, begrijpt niet waarom een casino en restaurant aan de bioscoop zijn gekoppeld. Hij vraagt zich af welke afspraken hieraan ten grondslag liggen. Het college geeft in antwoord op de raadsvragen aan dat niet de gemeente een contract heeft met Kok, maar projectontwikkelaar Focus Urban Development (tegenwoordig Four-D). Zonder Kok te willen afvallen, merkt Visser op dat het bedrijf in het verleden in Harderwijk de politiek voor het blok heeft gezet door in plaats van een theater een veel groter plan inclusief bioscoop en restaurant te realiseren. Hierdoor ging een andere bioscoop in september 2019 dicht.

Nooit reactie van gemeente gekregen
Visser zegt dat exploitanten uit zijn groep de afgelopen jaren diverse keren aan de gemeente Lelystad hebben laten weten dat er gegadigden zijn voor de exploitatie van een onafhankelijke bioscoop. Dat speelt al sinds Utopolis, de voormalige Alpha bioscoop aan de Neringpassage, in 2008 sloot. De exploitanten met wie Visser samenwerkt hebben diverse mails en brieven met voorstellen aan de gemeente gedaan, maar zij hebben daar nooit enige reactie op gekregen. In de tussentijd ging het Agora Theater films vertonen, maar dat is afgelopen februari gestopt. Lelystad heeft op dit moment geen bioscoop.

"Nog steeds zijn partijen geïnteresseerd in Lelystad. Het moet toch mogelijk zijn om in deze stad een bioscoop te exploiteren", aldus Visser. Hij noemt het "echt onzin" dat er in het plan een casino en restaurant moeten zitten om het rendabel te maken. "Er is horeca genoeg rondom het plein en ook dus qua gokhallen is er genoeg vertier te vinden in Lelystad."

Raad praat vanavond over beleid casino's en speelautomatenhallen
De gemeenteraad praat dinsdagavond over het aantal casino's en speelautomatenhallen. Het college stelt de raad twee opties voor: behoud van het huidige aantal van twee voorzieningen in de stad, of het toestaan van een derde casino/gokhal. Een meerderheid van de raad gaf half december aan dat twee voorzieningen genoeg zijn. Ook wilden veel partijen geen casino in het stadshart, omdat hier veel kinderen en jongeren komen. Paul Visser vult aan dat veel gemeenten er op dit moment juist alles aan doen om gokvoorzieningen te weren, om zo verslaving tegen te gaan.