omroep flevoland

De gemeente Almere protesteert in hoger beroep bij de Raad van State tegen een uitspraak van de rechtbank. De zaak ging over een sluitingsbevel voor het kantoor van de Almeerse oud-notaris Maarten Prinsze. Dat bevel werd toen door de rechtbank teruggedraaid.

Prinsze zint op zijn beurt op een schadevergoeding, mocht de Raad van State het Almeerse hoger beroep afwijzen. Het kantoor is nooit gesloten geweest. De voorzieningenrechter schorste het bevel meteen al in december 2020.

Witwassen
Aanleiding voor het tijdelijke sluitingsbevel van zes maanden van voormalig burgemeester Franc Weerwind, was de verdenking dat het kantoor betrokken was bij witwassen van crimineel geld.

De aanklacht werd uiteindelijk geseponeerd. Prinsze kreeg wel een taakstraf opgelegd van zestig uur voor valsheid in geschrifte. Dat had te maken met een vervalste brief die de indruk wekte dat een cliënt de beschikking had over 1,5 miljard Venezolaanse bolivar. Dat was destijds zo’n 140 miljoen euro waard.

Schimmige praktijken
Eind 2020 werd Prinsze door de Kamer voor het Notariaat geschorst. De schorsing waardoor de man niet meer als notaris mocht werken, had te maken met het voornemen van burgemeester Weerwind om het kantoor voor een half jaar te sluiten. Volgens Weerwind was de openbare orde in gevaar, omdat het kantoor bij criminelen bekend stond als plek voor schimmige praktijken.

Maar de rechtbank Midden-Nederland vond dat Weerwind de bedreiging van de openbare orde niet goed had onderbouwd. Door zijn schorsing kon de notaris al niet meer werken. Dus sluiting van het kantoor had geen zin, vond de rechtbank. Later werd de notaris definitief uit zijn ambt ontzet.

Bedreiging van de openbare orde is niet altijd zichtbaar, betoogt advocaat Joske Hagelaars namens de gemeente. "Het zijn niet altijd rellen op straat. Het schoonwassen van drugsgeld of arbeidsuitbuiting zie je aan de buitenkant niet", zegt hij.

Hagelaars maakt de vergelijking met een garagebedrijf dat verborgen ruimten fabriceert in auto’s om drugs te verbergen. "Dat zie je niet, maar het trekt criminelen aan".

Onveilig gevoel
Prinsze zegt zeer tevreden te zijn met de uitspraak van de rechtbank. "Er is heel veel humbug in deze zaak. Een klein ding is overgebleven, waarvoor ik een taakstraf heb gehad’’, zegt de oud-notaris.

Een van de verwijten aan zijn adres was dat klanten zich onveilig voelden in de wachtkamer, omdat er ongure types zaten te wachten. "Het is een bedrijfsverzamelgebouw met een gezamenlijke wachtkamer. Waarom zouden die ongure types voor ons zijn?", vroeg hij.

In de rechtszaal maandag bij de Raad van State zat ook Alex de Groot. De Groot is de partner van een voormalige medewerkster van het notariskantoor en geen partij in de zaak tussen Prinsze en de gemeente. Hij is boos dat negen medewerkers van het kantoor zijn meegezogen in de negatieve publiciteit, terwijl ze met de hele zaak niets te maken hebben.

Uitspraak van de Raad van State volgt over enkele weken.