omroep flevoland

Het is 10 mei 2004. Op kamp Smitty in Irak komt het bericht binnen van een granaataanslag. Een Nederlandse militair zou daarbij zwaargewond zijn geraakt. Met die melding rijdt Marlouse de Jong als chauffeur van de ziekenauto het kamp uit richting een brug in As Samawah. Wetende dat de situatie er niet goed uitziet voor de man. 

In het jaar waarin stil wordt gestaan bij 80 jaar vrijheid, spreekt Omroep Flevoland zes veteranen. Uit elke Flevolandse gemeente vertelt één veteraan zijn of haar verhaal. Elke militair vertelt over een bijzondere missie in het buitenland. Vandaag Marlouse de Jong uit Dronten over haar uitzending naar Irak in 2004.

Saddam Hoessein
Dictator Saddam Hoessein moet ten val komen. Dat vindt Amerika. Hoessein zou de Iraakse bevolking onderdrukken. Daarnaast zou hij het internationale terrorisme ondersteunen en massavernietigingswapens hebben. Dat laatste is nooit bewezen.

De VS valt Irak aan met een brede internationale coalitie, waaronder Nederland. Eén van de plekken waar Nederlanders verblijven, is Kamp Smitty in As Samawah. Dat is ook de uitvalsbasis van Marlouse. Ze rijdt op de ziekenwagen en werkt in het militair ziekenhuis.

Marlousse de Jong

Heb je als militair huisartsgerelateerde klachten, dan ga je naar de huisarts. Heb je een wond, dan ga je naar het ziekenhuis. "Een collega heeft een blindedarmontsteking daar gehad. Je kan niet even terug naar huis, dus die wordt daar ter plekke geopereerd."

Zwaargewond na granaataanval
De melding van 10 mei 2004 staat haar helder voor de geest. "Ik had op dat moment dienst. Samen met een verpleegkundige, een chirurg en een anesthesioloog gingen we eruit." Onder beveiliging gaat de ambulance naar de plek van de aanslag. "Er was een granaat en een Nederlandse militair was echt heel zwaargewond."

 "Je rijdt onder stress, onder beveiliging, onder een een soort deken van als dit maar goed gaat", vertelt Marlouse. Haast tegen beter weten in. "Je voelt aan alle kanten spanning, je ziet aan alle kanten spanning. Tegelijkertijd zie je het verdriet van de collega's om hem heen die eigenlijk niks zeggen. Maar in het gezicht zie je al van; het is niet goed."

As Samawah

Maar het donkerste scenario komt uit. "Dit kunnen we niet meer oplossen. Hoe hard ook. En dat is denk ik ook wat wat je zag aan de collega's en de blikken om hem heen op dat moment al." Ruim twintig jaar na de aanslag raakt het Marlouse nog steeds. "Het is heel hard om zo een collega te moeten verliezen."

Sergeant Dave Steensma overlijdt op 10 mei 2004. Hij was 36 jaar.