Eric van Eerdenburg gestopt na 25 jaar Lowlands: 'Het is tijd voor een jonger iemand'

BIDDINGHUIZEN • Zo 24 augustus 2025 | 19:11 • Zondag 24 augustus 2025 | 19:11

"Je moet een jong festival zoals Lowlands niet laten leiden door een iets te grijs en iets te dik iemand", grapt de directeur van Lowlands, Eric van Eerdenburg. Na 25 jaar geeft hij het stokje door. De ondertoon is serieuzer: hij merkt dat hij steeds verder van zijn doelgroep af komt te staan.

Het Lowlands-weekend ligt een week achter ons. Voor Van Eerdenburg was het zijn allerlaatste editie. De directeur heeft het festival, dat sinds 1993 jaarlijks (behalve tijdens de coronajaren) in Biddinghuizen neerstrijkt, neergezet als een stabiel en toonaangevend evenement.

Toegangskaarten zijn binnen de kortste keren uitverkocht en al jaren trekt het festival 65.000 bezoekers. Mooi detail: in de gehele gemeente Dronten wonen bijna 45.000 mensen. Tijdens Lowlands wordt dat aantal in één klap meer dan verdubbeld.

"Als directeur moet je echt feeling houden met je publiek. Ik heb natuurlijk een fantastisch team om me heen, vanuit allerlei subculturen, maar ik denk dat Lowlands een jonger iemand nodig heeft. Mijn opvolger, Camiel le Rutte (39), heeft met mij meegelopen de afgelopen anderhalf jaar en ik heb er vertrouwen in dat ik het festival in goede handen achterlaat. Al is loslaten best ingewikkeld."

Van Eerdenburg erkent dat er dingen zullen gebeuren die hij anders had gedaan, maar dat hoort bij het proces. "Iedereen heeft recht op zijn eigen leermomenten. Ik heb in het begin ook wel dingen gedaan die anders hadden gekund." Concrete voorbeelden vindt de festivaldirecteur moeilijk om te noemen.

De 'dure' kaarten
Vooral de laatste jaren schieten de prijzen van de kaarten omhoog. Bij de laatste editie kostte een ticket voor het driedaagse evenement 350 euro.

"Ik ben sociaaldemocraat en wil de prijs zo laag mogelijk houden. Maar alles wordt duurder. Daarnaast zijn sommige artiesten zo gewild dat ze in het Lowlands-weekend ook op andere festivals kunnen staan. Dan kiezen sommigen ervoor om te gaan waar het meest betaald wordt. Het is veel geld, maar het gaat voor veel mensen ook om het maken van keuzes."

De smartphone
Een groot verschil tussen de beginjaren en nu is dat er toen nog geen smartphones waren. "Mensen keken naar een optreden, nu kijken ze vaak naar hun telefoon terwijl ze het optreden opnemen. Dat snap ik niet goed, ik vind het zonde."

"De komst van smartphones en sociale media is tweeledig. Aan de ene kant is er een echte 'community’ ontstaan en is er veel gratis reclame voor ons. Er worden ontzettend veel berichten over Lowlands gepost. Aan de andere kant: mensen vinden overal iets van en willen dat aan iedereen vertellen, ook negatieve dingen, zoals een artiest die afzegt. Ik ben na al die jaren nog steeds gevoelig voor positieve of negatieve reacties, al kijk ik ook altijd naar wie iets zegt."

Charity fee
"Ik wil het er eigenlijk helemaal niet meer over hebben. Ik vind het zo’n non-discussie", zegt Van Eerdenburg. Hij verwijst naar de charity fee, die een aantal jaar geleden werd ingevoerd. Dit hield in dat niet-betalende gasten verplicht een tientje moesten bijdragen voor het goede doel, ook pers die bij het festival kwam werken. Dat stuitte op weerstand bij verschillende journalistieke instanties.

De laatste gesprekken als directeur heeft Van Eerdenburg inmiddels gehad. "Ik ga nu eerst lang op vakantie en daarna nog een keer lekker uit eten met mijn team."

En volgend jaar? Een kaartje kopen?
"Nee, dat dacht ik niet. Ik ben de komende 25 jaar guest of honor." De eventuele charity fee betaalt hij met liefde, zegt Van Eerdenburg met een grote glimlach.

WhatsApp ons!
Heb jij een tip of verbetering? Stuur de redactie van Omroep Flevoland een bericht op 0320 28 5050 of stuur een mail: rtv@omroepflevoland.nl!

Maak Omroep Flevoland jouw voorkeursbron in Google
Met een nieuwe functie van Google bepaal je voortaan zelf welke bronnen je als eerste ziet wanneer je zoekt. Zo mis je nooit meer het laatste nieuws van ons. Voeg Omroep Flevoland toe aan Google!