omroep flevoland

Onderzoekers van Wageningen Universiteit zien veelbelovende resultaten bij proeven met een vaccin tegen vogelgriep. Het middel kan op termijn duizenden dieren beschermen en beperkingen voor kinderboerderijen en pluimveehouders versoepelen.

In Lelystad heeft Wageningen Universiteit een meerjarig onderzoek naar een vaccin tegen vogelgriep afgerond. De laatste data worden momenteel geanalyseerd, maar de voorlopige resultaten stemmen positief. “De kippen die gevaccineerd waren, werden niet ziek,” zegt onderzoeker Kim Bouwman. “Er was weinig uitval in de gevaccineerde groepen en de hoeveelheid virus bij besmetting was veel lager dan bij niet-gevaccineerde dieren.”

Met andere woorden: het vaccin werkt. Dat blijkt een belangrijke stap in de strijd tegen het vogelgriepvirus, dat de afgelopen jaren leidde tot massale ruimingen van pluimvee en herhaaldelijke ophokplichten in Nederland. Bouwman hoopt dat het vaccin al in het volgende uitbraakseizoen vanaf oktober volgend jaar daadwerkelijk in gebruik kan worden genomen. “We willen dat er dan gevaccineerde koppels in Nederland rondlopen,” zegt ze.

De inzet van een effectief vaccin zou niet alleen de pluimveesector, maar ook kinderboerderijen lucht geven. Nu nog zitten veel dieren binnen, zoals bij kinderboerderij De Bambihof in Swifterbant, waar een deel van het terrein is afgesloten voor bezoekers. “Het is vervelend, maar het moet,” zei beheerder Jan de Lange over de ophokplicht, eerder tegen Omroep Flevoland.

Onderzoeker Bouwman verwacht dat, dat in de toekomst anders wordt. “Een kinderboerderij met gevaccineerde kippen hoeft ze niet meer binnen te houden. Dan kunnen kinderen gewoon blijven komen en genieten van de dieren.”

Naast meer bewegingsvrijheid voor dieren zou vaccineren volgens Bouwman duizenden dierenlevens kunnen redden. Ook benadrukt ze dat er geen risico’s zijn voor de voedselveiligheid. “Een ei van een gevaccineerde kip kunt u gewoon eten,” zegt ze. “Het past binnen het bestaande vaccinatieprogramma.”

Als de resultaten van het onderzoek officieel worden bevestigd, kan Nederland voor het eerst structureel inzetten op bescherming in plaats van bestrijding. Daarmee lijkt een einde in zicht aan de terugkerende ophokplicht, ruiming van stallen en aan lege hokken op boerderijen in het land.

In onze rubriek Na Het Nieuws besteden we aandacht aan onderwerpen die eerder in het nieuws zijn geweest. We kijken terug met de kennis van nu en willen weten wat het nieuws van toen heeft betekend of heeft gebracht.