omroep flevoland

Tegen de eigenaar van bitcoinbedrijf Koinz Trading uit Lelystad is woensdag in hoger beroep 3,5 jaar cel geëist. De man is in 2023 veroordeeld voor het oplichten van zeker 130 klanten die gezamenlijk 2,5 miljoen euro investeerden in wat toen de grootste 'bitcoinfabriek' van Nederland zou zijn. Maar die fabriek heeft nooit bestaan.

De 39-jarige Berry van M. erkende woensdag dat hij nooit ook maar één bitcoin heeft gecreëerd. Toch is dat wel wat hij in 2017 op de flyer en de site van Koinz Trading beweerde. Sterker nog, hij zou zelfs zijn eigen 'mijncomputer' ontwikkeld hebben. Met de rekenkracht van dergelijke computers kunnen transacties worden verwerkt en daarvoor kunnen nieuwe bitcoins worden gekregen.

De koers van de bitcoin was in 2017 hoog. Dit toen relatief nieuwe fenomeen van 'cryptocurrency' trok meteen veel klanten. Deze kochten voor duizenden euro's een 'mijncomputer' die in een geheime loods zou staan. Door meerdere computers te koppelen kon Koinz Trading veel bitcoins genereren. Elke klant werd een gegarandeerd rendement van 0,2 bitcoins per maand voorgespiegeld.

'Had het anders moeten doen'
In 2023 ontbrak Van M. nog in de rechtszaal, maar woensdag wilde hij wél zijn kant van het verhaal vertellen. Door de hoge koers van de bitcoin waren de mijncomputers te duur. Hij wachtte op een lagere koers zodat hij alsnog die computers die hij beloofd had, kon aanschaffen. "Ik had het anders moeten doen", verklaarde hij.

Volgens het Openbaar Ministerie (OM) had de man echter een vooropgezet plan om kopers op te lichten. Zijn kantoor in Lelystad was slechts om de schijn op te houden. De 'geheime loods' vol computers heeft nooit bestaan. Het bedrijf werd begin 2018 failliet verklaard.

'Piramidespel'
Een klassiek voorbeeld van een piramidespel, ook wel 'ponzifraude' genoemd, legde het OM woensdag uit bij het gerechtshof in Zwolle; de eerste inlegger werd betaald met de inleg van de volgende inlegger. "Ponzifraude kan lang worden volgehouden, maar is gedoemd om te mislukken. En hoe later dat plaatsvindt, hoe groter de schade", zei de advocaat-generaal tijdens de zitting.

In dit geval bedraagt de schade 2,5 miljoen euro. Zeker 1,3 miljoen euro hiervan zou Van M. aan luxe reisjes en goederen hebben uitgegeven. Hij sloeg 167.000 euro stuk in een casino in België, reed rond in een Maserati en vierde feest op Mallorca. De eerste 60.000 euro van de eerste klant zou deels zijn opgegaan aan een motor. Hij had hiervoor een mijncomputer moeten kopen, "maar het kwam er niet van", zei de man woensdag.

Volgens het OM pakte Van M. zijn criminele bestaan weer op toen hij in 2017 in Lelystad Koinz Trading oprichtte; in 2015 was hij nog voor een mislukte plofkraak veroordeeld. Daarna kreeg hij een celstraf voor witwassen. In die zaak moet hij nog 1,1 miljoen euro terugbetalen. Ook de benadeelden van Koinz Trading wachten nog op hun geld.

Zaal vol gedupeerden
De man kreeg in 2023 een celstraf van 40 maanden. Hij ging in hoger beroep en het OM eist nu nog twee maanden cel extra, wat neerkomt op 3,5 jaar. Net als in de rechtszaak in 2023 zat ook nu de zaal vol gedupeerde klanten uit alle delen van het land en uit België. Ze eisen allemaal hun inleg terug.

Volgens advocaat Leon Rommy was zijn cliënt wel degelijk van goede wil. Waarom anders huurde hij een loods en betaalde de eerste maand? Ja, hij verkocht leugens, maar deed dat om te redden wat er te redden viel. Bovendien keerde hij de eerste klanten enkele maanden rendement uit. Waaruit zijn goede wil blijkt, aldus de raadsman.

Het hof doet op 7 januari uitspraak.