omroep flevoland

Na de gemeenteraadsverkiezingen zien de meeste gemeenteraden er waarschijnlijk totaal anders uit. Maar in Dronten en Noordoostpolder zal niet alleen de samenstelling van de leden anders zijn: er komen ook twee extra raadsleden bij.

Het Hanzekwartier in Dronten; de Graafschap in Biddinghuizen, en honderden woningen in Emmelhage: Zowel Dronten als Noordoostpolder groeien gestaag. Dat betekent dat de dorpen er volgens de wet ook nieuwe raadsleden bij krijgen.

Telkens als een gemeente een grens van 5000 nieuwe inwoners heeft gepasseerd, komen er twee raadsleden bij. Nu Dronten ruim 45.000 inwoners heeft en Noordoostpolder ruim 50.000, groeien de gemeenten respectievelijk van 27 naar 29 raadsleden en van 29 naar 31 raadsleden.

Het aantal raadsleden is bepaald op basis van het inwoneraantal op 1 januari 2025. Dronten was toen de 45.000 inwoners nog niet gepasseerd, dat gebeurde pas op 11 augustus. Maar, de gemeente heeft een verzoek ingediend om alsnog per 2026 extra raadsleden te krijgen.

En dat heeft allerlei consequenties voor de gemeente. Er worden misschien wel meer moties ingediend en vragen gesteld, waardoor ambtenaren en griffie iets harder moeten werken. De kiesdeler wordt iets kleiner, wat wil zeggen: het wordt iets makkelijker voor partijen om een zetel te bemachtigen. Maar er is ook een heel concreet en praktisch gevolg: er moeten twee stoelen bij in de raadszaal.

Lees ook: Gemeenteraad NOP krijgt extra ondersteuning: 'Nodig voor toegenomen aantal taken'

In Noordoostpolder is dat niet zo spannend. Daar is volgens raadsadviseur Pieter Groot al rekening gehouden met extra zetels. "Er is nog ruimte in de kring, dat moet geen problemen opleveren." De nieuwe stoelen worden na de verkiezingen bijgeplaatst.

In Dronten was het iets meer passen en meten. Daar staan sinds vorige week al twee nieuwe stoelen en tafels in de raad. Maar de zaal is nu bomvol, en de cirkel waar de raadsleden in zitten is ineens ononderbroken, in plaats van dat er twee openingen in zitten.

Hier was een opening

"We hebben gekozen voor verrijdbare meubels", vertelt raadsgriffier Peter Pels. "Anders moet je altijd helemaal om de cirkel heen lopen om in het midden te komen. En we doen hier ook bruiloften, dan wil je dat niet."

Op momenten dat de raad niet vergadert kunnen de twee nieuwe bureaus dus weggereden worden, en dan is de zaal weer als 'vanouds'.

Raadsleden in Nederland klagen al lange tijd over een (te) hoge werkdruk. "Die is aanmerkelijk verzwaard", ervaart Wevers. "Alle onrust die er is in de samenleving, vertaalt zich ook naar de raad toe. En je wil je inwoners betrekken, maar dat levert naast je gewone werkzaamheden ook een hogere druk op."

Bovendien worden dossiers groter naarmate een gemeente groeit. "Je kunt niet meer vergaderen op detailniveau en op incidentele gevallen. Als een burger bij je komt met een probleem, moet je nu echt kijken: wat zit daar achter."

Meer raadsleden zijn altijd welkom, maar volgens Wever zit het échte probleem hem in de beloning. "Die moet hoger. Ik doe dit fulltime, maar veel mensen hebben die luxe niet."

Propvolle raadszaal
Als Dronten straks de grens van 50.000 inwoners passeert, staat de gemeente voor een nieuwe uitdaging. Dat past dan echt niet meer in de huidige opstelling van de raadszaal. "Dan zullen we, net zoals in Lelystad of Almere, in een dubbele cirkel moeten gaan vergaderen!", zegt griffie Peter Pels.

En dat vergt dan weer een verbouwing van de toch al recent verbouwde raadszaal, die in de ogen van Wever overigens "de mooiste van Nederland" is.