omroep flevoland

Almere City-trainer Anoush Dastgir beschikt tegen Helmond Sport over een bijna volledig fitte selectie. Met uitzondering van Jereno van Gom is iedereen klaar om te spelen. James Lawrence was vorige week tegen Jong AZ afwezig, terwijl Emmanuel Poku al vroeg uitviel tegen de Alkmaarders. Beide spelers zijn weer fit en behoren tot de wedstrijdselectie. "Dat is heel snel gegaan", vertelt Dastgir over het herstel van Poku.

Dat Poku zo snel is hersteld, had de trainer niet zien aankomen. "Helemaal verbaasd hoe snel dat gegaan is." Met de terugkeer van Lawrence is de oefenmeester ook blij. "James is een vaste kracht bij ons."

Onderschatting
Hoewel Helmond Sport op de zeventiende plaats staat, weet Almere City dat onderschatting niet op z'n plaats is. Eerder dit seizoen verloren de Almeerders van laagvliegers Jong Ajax en FC Dordrecht. Die twee wedstrijden heeft Dastgir er deze week nog eens bijgehaald. "Zeker, omdat je als speler het gevoel kan krijgen dat het een makkelijke wedstrijd wordt en dat heeft ook vaak met de omgeving te maken."

Daarmee doelt de trainer op uitspraken van supporters, ouders en vrienden, die dan denken dat het een makkelijke driepunter wordt. "Het is aan ons als staf om de spelers goed voor te bereiden."

Volgens Dastgir heeft zijn ploeg genoeg kwaliteiten om de wedstrijd te winnen. "We hebben een brede selectie en we zijn in vorm, dus alle vertrouwen dat we een resultaat kunnen boeken."
Stille kracht
Een van de spelers die afgelopen zomer overkwam naar Almere, is Mees Hoedemakers. De middenvelder kampte vorig jaar met blessureleed en moest ook dit jaar twee wedstrijden missen door een blessure. Als Hoedemakers fit is, is hij vaak basisspeler bij het elftal van Dastgir.

De trainer noemt hem een stille kracht en daar kan Hoedemakers zich wel in vinden. "Die term heb ik wel vaker gekregen in mijn carrière."

De controlerende middenvelder is een speler die graag in dienst van het elftal speelt en minder opvalt dan een scorende spits of een stijlvolle buitenspeler. "Dat valt misschien niet altijd op, maar ik denk bij de spelers en trainers zeker wel."

Of Hoedemakers ook in de basis staat? "Ja, ik ga starten", verklapt de linkspoot.