omroep flevoland

Het Openbaar Ministerie gaat niemand vervolgen voor het dodelijke ongeval met binnenvaartschip Mar-Grethe. Dat laat een woordvoerder weten na vragen van Omroep Flevoland. Het onderzoek naar het fatale ongeluk is recent afgerond.

Bij het kapseizen van het schip, in april 2022, kwam de 20-jarige matroos Wilco de Groot uit Urk om het leven. Zijn lichaam werd pas na weken zoeken teruggevonden. De Urker schipper van de Mar-Grethe overleefde het omslaan ternauwernood.

Een strafrechtelijk onderzoek richtte zich op deze schipper. De vraag voor het OM was of de man schuld had aan het uiteindelijke kapseizen van zijn schip. Het onderzoek betrof met name de manier waarop de Mar-Grethe was beladen, de uiteindelijke (in)stabiliteit en wie daar verantwoordelijk voor was.

Té hoog zwaartepunt
Eerder concludeerde de Onderzoeksraad voor Veiligheid al dat de koolstofblokken op het binnenvaartschip instabiel waren geladen. Het zwaartepunt van de lading was daardoor te hoog. Toen de Mar-Grethe door de hekgolven van twee passerende schepen ging schommelen, ging het fout: "Doordat de lading instabiel was, kon het schip, eenmaal uit balans, niet meer zichzelf oprichten."

Het Openbaar Ministerie verdacht de Urker schipper van overtreding van artikel 169 van het wetboek van strafrecht. Dat houdt het volgende in: "Hij aan wiens schuld te wijten is dat enig vaartuig, voertuig of luchtvaartuig zinkt, strandt of verongelukt, vernield, onbruikbaar gemaakt of beschadigd wordt, wordt gestraft:

1: met gevangenisstraf van ten hoogste een jaar of geldboete van de vierde categorie, indien daardoor levensgevaar voor een ander ontstaat; 2: met gevangenisstraf van ten hoogste twee jaren of geldboete van de vierde categorie, indien het feit iemands dood ten gevolge heeft."

Onvoldoende bewijs
De schipper hing dus potentieel een celstraf van twee jaar boven het hoofd. Maar volgens het OM is er niet genoeg bewijs voor verwijtbare fouten: "Uit het onderzoek is gebleken dat de verdachte wellicht anders had kunnen handelen, maar dat niet bewezen kan worden dat de verdachte ook anders had moeten handelen of dat van verdachte verwacht had mogen worden dat hij anders zou handelen."

De woordvoerder vervolgt: "Hierdoor kan niet gesproken worden van aanmerkelijk onvoorzichtig of aanmerkelijk onachtzaam handelen. Dit leidt tot de beslissing dat er onvoldoende bewijs is dat het aan de schuld van verdachte te wijten is dat het binnenvaartschip is gekapseisd en gezonken."

Het Openbaar Ministerie heeft de snelheid van de passerende schepen in het onderzoek meegenomen, maar ook daar is geen verdenking van een strafbaar feit uit naar voren gekomen.

Wekenlange zoekactie naar lichaam
Op donderdag 14 april 2022 sloeg het noodlot toe op de Mar-Grethe. Tijdens het kapseizen bevond matroos Wilco de Groot zich in de woning van het schip. Hij werd niet meer gezien nadat de Mar-Grethe plotseling omsloeg. De schipper in de stuurhut bracht zichzelf zwemmend in veiligheid, zo verklaarde hij destijds: "Ik weet niet hoe ik boven ben gekomen. Ik zwom door de stuurhut en toen zag ik licht en besloot dat ik daar heen moest zwemmen."

Direct na het ongeluk kwam er een grote zoekactie op gang om stuurman Wilco terug te vinden, want in het schip werd hij niet gevonden. Vanuit de lucht en op het water werd er door veel hulpdiensten uit alle macht gezocht. Maar al snel vervloog de hoop op een goede afloop en werd de reddingsactie een bergingsactie.